El Dow Jones nace el 26 de mayo de 1896 por Charles Dow que era cofundador de la empresa Dow Jones & Company propietaria del Wall Street Journal. Se crearon tres promedios: Dow Jones de Transportes (DJA), de Utilidades (DJUA) y el Industrial (DJIA), que es el más conocido y utilizado.
Si bien, en sus inicios solo lo componían 12 empresas. En 1916 pasaron a componerlo 20 empresas y en 1928 en plenos locos años 20 lo componen 30 empresas. Es mundialmente conocido por el lunes negro que desató la crisis del 29.